Разбился космический шаттл "Columbia"

Связь с шаттлом была потеряна, когда он находился на высоте около 70 км и летел со скоростью 12,5 тыс. миль в час. Центр управления полетами в Хьюстоне перестал получать какую-либо информацию с борта космического корабля всего за 16 минут до посадки в космическом центре имени Кеннеди. Сразу после этого NASA объявило о мобилизации спасательных команд в Далласе и Форте Уорт. Через некоторое время представители американского космического ведомства официально подтвердили, что на территории нескольких городков найдены множество обломков. Все астронавты признаны погибшими. Это командир корабля Рик Хазбенд (Rick D. Husband), пилот Уильям Маккул (William C. McCool), бортинженер Майкл Андерсон (Michael P. Anderson), исследователи Дэвид Браун, (David M. Brown), Кальпана Чаула (Kalpana Chawla) и Лорел Кларк (Laurel Clark), а также первый астронавт Израиля - Илан Рамон. Полковник израильских ВВС, Илан Рамон был выбран первым израильским астронавтом в 1997 году и начал подготовку в Хьюстоне на следующий год. До этого он был пилотом самолетов F-16 и F-4. Его мать и бабушка пережили ужасы заточения в Освенциме. Он отец четверых детей. Ему было 48 лет. Нынешний полет Columbia был 28 по счету. Это был старейший шаттл. Он совершил свой первый полет 12 апреля 1981 года, а до вывода из постоянной эксплуатации ему осталось совершить всего два полета. С сентября 1999 по март 2001 года он прошел 17-месячный ремонт. За всю историю космических полетов NASA никогда не теряла космические корабли при заходе на посадку. До этого разбивался только Challenger, который взорвался через 73 секунды после старта 28 января 1986 года. После этого NASA прекратило полеты в космос на три года. [ По материалам Gazeta.ru и Lenta.ru] P.S. В космос до сих пор летают самые смелые. Вчера на семь героев стало меньше. Скорбим вместе с вами.